Infraestrutura que impulsiona o crescimento acaba com as difamações de Pequim sobre a armadilha da dívida, dizem analistas
Os projectos realizados no âmbito da Iniciativa Cinturão e Rota, proposta pela China, impulsionaram o desenvolvimento económico do Sri Lanka, e o seu sucesso pôs fim às falsas alegações de que a assistência está a prender países com dívidas elevadas, disseram analistas.
Ao contrário da narrativa propagada pelos críticos de Pequim sobre a chamada armadilha da dívida, a ajuda da China tornou-se um motor para o crescimento económico a longo prazo dos países que participam na BRI, disseram os analistas.No Sri Lanka, os projectos da Cidade Portuária de Colombo e do Porto de Hambantota, bem como a construção da Via Expressa Sul, estão entre os principais empreendimentos associados ao programa de reforço da infra-estrutura.
O Porto de Colombo ficou em 22º lugar no ranking global de portos este ano.Ele registrou um crescimento de 6 por cento no volume de carga movimentada, para um recorde de 7,25 milhões de unidades equivalentes a vinte pés em 2021, disse a mídia citando a Autoridade Portuária do Sri Lanka na segunda-feira.
O chefe da autoridade portuária, Prasantha Jayamanna, disse ao Daily FT, um jornal do Sri Lanka, que o aumento da atividade foi encorajador, e que o presidente Gotabaya Rajapaksa disse que deseja que o porto entre no top 15 do ranking global até 2025.
A cidade portuária de Colombo é considerada um importante destino residencial, de varejo e de negócios no Sul da Ásia, com a China Harbour Engineering Company realizando obras, inclusive para uma ilha artificial.
“Esta terra recuperada dá ao Sri Lanka a oportunidade de redesenhar o mapa e construir uma cidade de proporções e funcionalidades de classe mundial e competir com Dubai ou Singapura”, disse Saliya Wickramasuriya, membro da Comissão Económica da Cidade Portuária de Colombo, à imprensa.
Grande vantagem
Quanto ao Porto de Hambantota, a sua proximidade às principais rotas marítimas significa que é uma grande vantagem para o projecto.
O primeiro-ministro do Sri Lanka, Mahinda Rajapaksa, agradeceu à China “pelo seu enorme e longo apoio ao desenvolvimento económico e social do país”.
Com o país a tentar recuperar dos efeitos da pandemia, os críticos da China afirmaram mais uma vez que o Sri Lanka está a ser sobrecarregado com empréstimos dispendiosos, com alguns a chamarem os projectos assistidos pela China de elefantes brancos.
Sirimal Abeyratne, professor de economia da Universidade de Colombo, disse ao China Daily que o Sri Lanka abriu o seu mercado obrigacionista ao investimento estrangeiro em 2007, e quase ao mesmo tempo iniciou empréstimos comerciais, "que não têm nada a ver com empréstimos chineses".
A China foi responsável por 10 por cento dos 35 mil milhões de dólares em dívida externa da nação insular em Abril de 2021, de acordo com dados do Departamento de Recursos Externos do Sri Lanka, sendo o Japão também responsável por cerca de 10 por cento.A China é o quarto maior credor do Sri Lanka, atrás dos mercados financeiros internacionais, do Banco Asiático de Desenvolvimento e do Japão.
O facto de a China ter sido destacada na narrativa da armadilha da dívida dos críticos mostra até que ponto estão a tentar desacreditar a China e os projectos da BRI na região da Ásia-Pacífico, disse Wang Peng, investigador do Centro de Estudos Americanos com Universidade de Estudos Internacionais de Zhejiang.
De acordo com o Banco Mundial e o Fundo Monetário Internacional, uma nação ultrapassa a marca do perigo se a sua dívida externa exceder 40% do produto interno bruto.
“A capacidade do Sri Lanka de se desenvolver como um centro logístico regional e de transporte marítimo para colher os benefícios da BRI foi muito destacada”, escreveu Samitha Hettige, conselheira da Comissão Nacional de Educação do Sri Lanka, num comentário no Ceylon Today.
Horário da postagem: 18 de março de 2022