Cheng Jing
Cheng Jing, um cientista cuja equipe desenvolveu o primeiro “chip” de DNA da China para detectar SARS há 17 anos, está contribuindo significativamente para a batalha contra o surto de COVID-19.
Em menos de uma semana, ele liderou uma equipe para desenvolver um kit que poderia detectar simultaneamente seis vírus respiratórios, incluindo a COVID-19, e atender às demandas urgentes por diagnóstico clínico.
Nascido em 1963, Cheng, presidente da empresa estatal de biociências CapitalBio Corp, é deputado ao Congresso Nacional do Povo e acadêmico da Academia Chinesa de Engenharia.
Em 31 de janeiro, Cheng recebeu uma ligação de Zhong Nanshan, um importante especialista em doenças respiratórias, sobre os novos casos de pneumonia por coronavírus, de acordo com uma reportagem do Science and Technology Daily.
Zhong contou a ele sobre as dificuldades nos hospitais em relação aos testes de ácido nucleico.
Os sintomas da COVID-19 e da gripe são semelhantes, o que torna os testes precisos ainda mais importantes.
Identificar o vírus rapidamente para isolar os pacientes para tratamento posterior e reduzir a infecção é crucial para controlar o surto.
Na verdade, Cheng já havia criado uma equipe para pesquisar e testar o novo coronavírus antes de receber uma ligação de Zhong.
No início, Cheng liderou a equipe da Universidade de Tsinghua e a empresa para permanecer no laboratório dia e noite, aproveitando cada minuto para desenvolver o novo chip de DNA e o dispositivo de teste.
Cheng costumava comer macarrão instantâneo no jantar naquela época. Ele levava sua bagagem consigo todos os dias para estar pronto para a "batalha" em outras cidades.
“Levamos duas semanas para desenvolver os chips de DNA para SARS em 2003. Desta vez, gastamos menos de uma semana”, disse Cheng.
“Sem a riqueza de experiência que acumulamos nos últimos anos e o apoio contínuo do país a este setor, não poderíamos ter concluído a missão tão rapidamente.”
O chip usado para testar o vírus da SARS levou seis horas para apresentar resultados. Agora, o novo chip da empresa consegue testar 19 vírus respiratórios simultaneamente em uma hora e meia.
Embora a equipe tenha reduzido o tempo de pesquisa e desenvolvimento do chip e do dispositivo de teste, o processo de aprovação não foi simplificado e a precisão não foi reduzida em nada.
Cheng contatou quatro hospitais para testes clínicos, enquanto o padrão da indústria é três.
“Estamos muito mais calmos do que da última vez, enfrentando a epidemia”, disse Cheng. “Em comparação com 2003, nossa eficiência em pesquisa, qualidade dos produtos e capacidade de fabricação melhoraram muito.”
Em 22 de fevereiro, o kit desenvolvido pela equipe foi aprovado pela Administração Nacional de Produtos Médicos e rapidamente usado na linha de frente.
Em 2 de março, o presidente Xi Jinping visitou Pequim para controle de epidemias e prevenção científica. Cheng apresentou um relatório de 20 minutos sobre a aplicação da nova tecnologia na prevenção de epidemias e os resultados da pesquisa com os kits de detecção de vírus.
Fundada em 2000, a principal subsidiária da CapitalBio Corp, a CapitalBio Technology, estava localizada na Área de Desenvolvimento Econômico-Tecnológico de Pequim, ou E-Town de Pequim.
Cerca de 30 empresas da região participaram diretamente da batalha contra a epidemia, desenvolvendo e fabricando instalações como respiradores, robôs de coleta de sangue, máquinas de purificação de sangue, instalações de tomografia computadorizada e medicamentos.
Durante as duas sessões deste ano, Cheng sugeriu que o país acelerasse o estabelecimento da rede inteligente sobre as principais doenças infecciosas emergentes, o que pode transferir rapidamente informações sobre a epidemia e os pacientes para as autoridades.
Horário da publicação: 12/06/2020
