As condições atuais do mercado siderúrgico incluem uma recuperação lenta, porém constante. A demanda global por aço deverá crescer novamente no próximo ano, embora as altas taxas de juros e outras influências internacionais — bem como a greve dos trabalhadores da indústria automobilística dos Estados Unidos em Detroit, Michigan — continuem a influenciar as flutuações da demanda e dos preços, impactando o futuro da indústria siderúrgica.
A indústria siderúrgica é um parâmetro indispensável para a economia global. A recente recessão nos EUA, as altas taxas de inflação e os problemas na cadeia de suprimentos, tanto nacionais quanto globais, são fatores importantes para o que está acontecendo no mercado siderúrgico, embora não pareçam capazes de prejudicar as melhorias incrementais que a demanda por aço e as taxas de crescimento da maioria dos países experimentaram até 2023.
Após uma recuperação de 2,3% em 2023, a Associação Mundial do Aço (worldsteel) prevê um crescimento de 1,7% na demanda global por aço em 2024, de acordo com seu último relatório Short Range Outlook (SRO). Embora seja esperada uma desaceleração na China, a principal indústria siderúrgica do mundo, a maior parte do mundo espera um crescimento na demanda por aço. Além disso, o Fórum Internacional do Aço Inoxidável (worldstainless) projeta que o consumo global de aço inoxidável crescerá 3,6% em 2024.
Nos EUA, onde a recuperação econômica pós-pandemia já chegou ao fim, a atividade manufatureira desacelerou, mas o crescimento deve continuar em setores como infraestrutura pública e produção de energia. Após cair 2,6% em 2022, o uso de aço nos EUA se recuperou 1,3% em 2023 e deve crescer novamente 2,5% até 2024.
No entanto, uma variável imprevista que pode afetar significativamente a indústria siderúrgica pelo resto deste ano e até 2024 é a disputa trabalhista em andamento entre o sindicato United Auto Workers (UAW) e as "Três Grandes" montadoras — Ford, General Motors e Stellantis.
Quanto mais longa a greve, menor a produção de automóveis, gerando menor demanda por aço. O aço representa mais da metade do conteúdo de um veículo médio, de acordo com o Instituto Americano de Ferro e Aço (American Iron and Steel Institute), e quase 15% das remessas domésticas de aço dos EUA são destinadas à indústria automotiva. Uma queda na demanda por aço laminado a quente e laminado a quente e uma redução na sucata de aço para a fabricação de automóveis podem causar oscilações significativas nos preços do mercado.
Devido ao grande volume de sucata de aço, normalmente proveniente da indústria automobilística, a queda na produção e na demanda por aço devido à greve pode causar um aumento drástico nos preços da sucata. Enquanto isso, milhares de toneladas de produtos não utilizados restantes no mercado levaram à queda dos preços do aço. De acordo com um relatório recente da EUROMETAL, os preços do aço laminado a quente e do aço galvanizado a quente começaram a cair nas semanas que antecederam a greve do UAW e atingiram seus níveis mais baixos desde o início de janeiro de 2023.
O SRO da Worldsteel observa que as vendas de carros e veículos leves nos EUA se recuperaram em 8% em 2023 e a projeção é de um aumento adicional de 7% em 2024. No entanto, não está claro o quão severamente a greve poderá impactar as vendas, a produção e, portanto, a demanda por aço.
Data de publicação: 12/12/2023
