Analistas dizem que infraestrutura que impulsiona o crescimento acaba com as acusações de Pequim sobre uma armadilha da dívida.
Os projetos realizados no âmbito da Iniciativa Cinturão e Rota, proposta pela China, impulsionaram o desenvolvimento econômico do Sri Lanka, e seu sucesso desmentiu as falsas alegações de que a assistência estaria aprisionando os países em dívidas elevadas, afirmaram analistas.
Contrariando a narrativa propagada pelos críticos de Pequim sobre uma suposta armadilha da dívida, a ajuda da China tornou-se um motor para o crescimento econômico de longo prazo dos países participantes da Iniciativa Cinturão e Rota (BRI), afirmaram os analistas. No Sri Lanka, os projetos Colombo Port City e Hambantota Port, bem como a construção da Rodovia do Sul, estão entre os principais empreendimentos associados ao programa de fortalecimento da infraestrutura.
O Porto de Colombo ficou em 22º lugar no ranking global de portos deste ano. Registrou um crescimento de 6% no volume de carga movimentada, atingindo o recorde de 7,25 milhões de TEUs (unidades equivalentes a vinte pés) em 2021, segundo informações da Autoridade Portuária do Sri Lanka divulgadas na segunda-feira pela mídia.
O chefe da autoridade portuária, Prasantha Jayamanna, disse ao Daily FT, um jornal do Sri Lanka, que o aumento da atividade era encorajador e que o presidente Gotabaya Rajapaksa afirmou que deseja que o porto entre para o grupo dos 15 melhores no ranking global até 2025.
Colombo Port City foi idealizada como um destino residencial, comercial e empresarial de primeira linha no sul da Ásia, com a China Harbour Engineering Company executando as obras, incluindo a construção de uma ilha artificial.
"Esta área recuperada oferece ao Sri Lanka a oportunidade de redesenhar o mapa e construir uma cidade de proporções e funcionalidades de classe mundial, capaz de competir com Dubai ou Singapura", disse Saliya Wickramasuriya, membro da Comissão Econômica da Cidade Portuária de Colombo, à imprensa.
Grande vantagem
Quanto ao Porto de Hambantota, sua proximidade com as principais rotas marítimas representa uma grande vantagem para o projeto.
O primeiro-ministro do Sri Lanka, Mahinda Rajapaksa, agradeceu à China "pelo seu apoio enorme e de longa data ao desenvolvimento econômico e social do país".
Enquanto o país busca se recuperar dos efeitos da pandemia, críticos da China voltaram a afirmar que o Sri Lanka está sendo sobrecarregado com empréstimos onerosos, com alguns chamando os projetos financiados pela China de elefantes brancos.
Sirimal Abeyratne, professor de economia da Universidade de Colombo, disse ao China Daily que o Sri Lanka abriu seu mercado de títulos para investimentos estrangeiros em 2007 e, aproximadamente na mesma época, começou a contrair empréstimos comerciais, "que não têm nada a ver com empréstimos chineses".
Segundo dados do Departamento de Recursos Externos do Sri Lanka, a China representava 10% da dívida externa do país, que totalizava US$ 35 bilhões em abril de 2021. O Japão também respondia por cerca de 10%. A China é o quarto maior credor do Sri Lanka, atrás dos mercados financeiros internacionais, do Banco Asiático de Desenvolvimento e do Japão.
O fato de a China ter sido escolhida como alvo na narrativa dos críticos sobre a armadilha da dívida demonstra até que ponto eles estão tentando desacreditar a China e os projetos da Iniciativa Cinturão e Rota na região da Ásia-Pacífico, disse Wang Peng, pesquisador do Centro de Estudos Americanos da Universidade de Estudos Internacionais de Zhejiang.
Segundo o Banco Mundial e o Fundo Monetário Internacional, uma nação ultrapassa o limite de perigo se sua dívida externa exceder 40% do produto interno bruto.
"A capacidade do Sri Lanka de se desenvolver como um centro regional de logística e transporte marítimo para colher os benefícios da Iniciativa Cinturão e Rota foi amplamente destacada", escreveu Samitha Hettige, assessora da Comissão Nacional de Educação do Sri Lanka, em um artigo de opinião no Ceylon Today.
Data da publicação: 18/03/2022
